Dočkáme sa konečne testu na riziko Alzheimerovej choroby? Ukazuje sa, že výsledky najnovšieho výskumu z Boston University School of Medicine otvárajú také diagnostické možnosti. A včasná diagnóza môže byť rozhodujúca, ak sú k dispozícii lieky proti Alzheimerovej chorobe. Svetovo uznávaný odborník profesor Michael Davidson komentuje pokrok dosiahnutý v boji proti tejto chorobe.
Šance na objavenie sa testu na Alzheimerovu chorobu vzrástli, keď vedci z lekárskej fakulty Bostonskej univerzity oznámili svoje zistenia. Týkali sa skupiny ľudí vo veku od 35 do 84 rokov. Účastníci boli požiadaní, aby prešli určitú vzdialenosť čo najrýchlejšie (bez behu). Zmerala sa tiež sila ich podania ruky. Vedci potom nasledovali ich osud ďalších 11 rokov. Po analýze výsledkov sa ukázalo, že tí, ktorí kráčali pomalšie a mali menšiu silu podania ruky, mali významne vyššie riziko vzniku Alzheimerovej choroby. Aké dôležité sú výsledky výskumu vedcov z lekárskej fakulty Bostonskej univerzity?
- Ak sa potvrdia, bude možné na ich základe vyvinúť jednoduchý test, ktorý by lekárom pomohol určiť, či osoba patrí do rizikovej skupiny pre vznik neurologických ochorení a mozgových príhod súvisiacich s vekom - hovorí Prof. Michael Davidson, skúsený odborník na výskum Alzheimerovej choroby a vývoj liekov na demenciu. Je spoluzakladateľom komplexného centra Angel Care pre seniorov vo Vroclave.
Už sú k dispozícii testy, ktoré dlho predtým, ako sa objavia prvé príznaky ochorenia, umožňujú prítomnosť faktora v mozgu, ktorý sa považuje za hlavnú príčinu ochorenia (aj keď jeho presné príčiny stále nie sú známe). Sú to plaky proteínu nazývaného beta-amyloid. Ak ich je príliš veľa a nie sú priebežne vylučované, hromadia sa a vedú k poškodeniu mozgu - ničia štruktúru neurónov a blokujú prenos impulzov.
Nadbytok tohto proteínu možno nájsť dávno predtým, ako sa objavia prvé príznaky choroby. Toto sa okrem iného deje pomocou pozitrónovej emisnej tomografie (PET), ako aj punkciou v bedrovej chrbtici. To, či človek patrí do rizikovej skupiny, ukazujú aj genetické testy. Ak je to tak, znamená to, že riziko vzniku ochorenia je 2-3 krát vyššie.
- Výsledky takýchto testov poskytujú dobrú motiváciu zmeniť svoj životný štýl. Vieme, že pravidelné fyzické cvičenie, vhodná strava alebo veselá dispozícia znižujú riziko vzniku demencie alebo aspoň spomaľujú jej vývoj - dodáva Prof. Michael Davidson.
Podarí sa nám zabrániť Alzheimerovej chorobe?
Alzheimerova choroba postihuje hlavne ľudí vo veku nad 65 rokov. Riziko skorého ochorenia je iba jedno percento. Jednoznačne sa však zvyšuje s vekom. Vo veku od 65 do 69 rokov sa u 2% populácie vyvinie Alzheimerova choroba. 40% 90-ročných je chorých. Podľa súčasného stavu lekárskych poznatkov a farmakologických možností sa predpokladá, že v roku 2050 bude viac ako milión Poliakov trpieť Alzheimerovou chorobou - trikrát viac ako dnes. Existuje však šanca, že sa v budúcnosti predíde mnohým chorobám.
Za posledných asi desať rokov sa uskutočnili klinické skúšky liekov bojujúcich proti beta-amyloidovému proteínu. Ukázali, že, bohužiaľ, nie sme schopní zvrátiť degeneratívne zmeny v mozgu. Klinické skúšky liekov na elimináciu proteínových plakov sa však končia u ľudí, ktorí ešte nemajú žiadne príznaky choroby.
Je pravda, že nič nenasvedčuje tomu, že budeme Alzheimerovu chorobu v blízkej dobe schopní liečiť. Dúfam však, že vďaka novým liekom budeme schopní zabrániť degeneratívnym zmenám v ranom štádiu, aby nedošlo k narušeniu kognitívnych funkcií. Úloha presnej diagnostiky by samozrejme mala zásadný význam. Jednoduché a lacné testy by mali veľký význam, pretože by umožnili predbežnú identifikáciu rizikových skupín. To by bol prielom, na ktorý čakáme.
Profesor Michael Davidson je spoluzakladateľom spoločnosti Angel Care, komplexného centra starostlivosti o seniorov pôsobiaceho vo Vroclave, a spoluzakladateľa MD Nursing a hlavného spoluautora geriatrického výskumu, ktorý publikoval viac ako 250 článkov v medzinárodnej vedeckej literatúre. Je profesorom na Tel Avivskej univerzite a Mount Sinai Medical School v New Yorku. Je konzultantom najväčších farmaceutických spoločností vyvíjajúcich lieky na demenciu. Od roku 1999 je prezidentom Alzheimerovho centra.
