Vďaka plasticite mozgu môže niektoré funkcie prevziať iná oblasť mozgu, ktorá vytvára alternatívne spojenia. Neuroplasticita bola hlavnou oblasťou výskumu a vývoja paneurópskeho projektu, ktorý vyvinul nové metódy štúdia poškodenia mozgu a smery pre inovatívne terapie, ktoré môžu obnoviť mladistvú plasticitu mozgu.
Ľudský mozog má pozoruhodnú schopnosť vytvárať nové spojenia medzi nervovými bunkami a opravovať alebo nahrádzať poškodené. Vďaka tomu môžeme asimilovať nové skúsenosti, získať zručnosti a uchovať si spomienky. Vedci túto schopnosť nazvali plasticita mozgu alebo neuroplasticita - jej úroveň sa mení s vekom a u dospelých je oveľa nižšia. Táto schopnosť je obzvlášť dôležitá, ak je jedna oblasť mozgu poškodená v dôsledku úrazu alebo choroby, ako je mŕtvica alebo Alzheimerova choroba.
Účinná liečba chorôb a poškodenia mozgu
Ukázalo sa, že jedným z najsľubnejších enzýmov je chondroitináza, ktorá umožňuje reorganizáciu synaptických spojení. Takéto terapie otvárajú možnosť ovplyvnenia zlepšenia schopnosti učiť sa a pamäti u starších ľudí, ako aj liečby poškodenia v prípade mozgových príhod, poranení mozgu a chrbtice alebo v priebehu Alzheimerovej choroby.
Štvorročný projekt vedie profesor James Fawcett z University of Cambridge. Vedci študujú a stimulujú plasticitu mozgu. Na projekte sa zúčastňujú akademickí vedci, ako aj zástupcovia farmaceutických spoločností a biotechnologických spoločností z ôsmich krajín. Projekt získal finančné prostriedky vo výške približne 5,2 milióna EUR v rámci 7. programu EÚ (7. RP).
V rámci projektu sa tiež vyvinul nový mikroskop na mapovanie oblastí mozgu postihnutých mozgovou príhodou a spôsoby podávania chondroitinázy do tela. „Projekt určite prekonal naše očakávania. Poskytla nám dôkladné pochopenie toho, čo je plasticita mozgu, a indikácie terapií, ktoré by mohli spôsobiť revolúciu v liečbe chorôb ovplyvňujúcich veľkú časť spoločnosti, “uviedol profesor Fawcett.
Milióny ľudí postihujú mozgové príhody a Alzheimerova choroba
Každý rok na celom svete zažije mŕtvicu pätnásť miliónov ľudí a Alzheimerova choroba postihuje 18 miliónov ľudí. Spolu s poraneniami chrbta sú tieto tri stavy zodpovedné za väčšinu dlhodobých zdravotných postihnutí a ich výskyt s pribúdajúcim vekom populácie stále rastie.
Projekt zahŕňal toľko rôznych aspektov výskumu, že nebolo možné ho realizovať tímami z jednej krajiny. Iba vďaka umožneniu výskumníkom a klinickým lekárom špecializujúcim sa na rôzne oblasti spolupracovať na medzinárodnom projekte sa naskytla príležitosť dosiahnuť lekársky pokrok v tejto oblasti.
Na uplatnenie zistení výskumníkov na liečbu pacientov je potrebný ďalší výskum. Nepochybne by však dostupnosť terapií, ktoré by zlepšili pamäť, liečili následky demencie, podporovala liečbu poranení mozgu a miechy, predstavovala obrovský prielom v medicíne a významne by zvýšila kvalitu života pacientov.
Tlačové materiály
