Očkovanie nehrá iba dôležitú úlohu pri ochrane pred jedným konkrétnym vírusom. Môžu pomôcť telu bojovať proti iným patogénom. O čo vlastne ide?
Nový výskum pomáha vysvetliť nešpecifické zvýšenie odolnosti proti infekcii po podaní BCG vakcíny proti tuberkulóze. Tento efekt môže byť významný aj v prípade COVID-19, informuje časopis „Cell Host & Microbe“.
Vakcínu BCG (skratka pre Bacillus Calmette-Guérin) vyvinuli vo Francúzsku Albert Calmette a Camille Guerin. Títo vedci izolovali bakteriálny kmeň spôsobujúci tuberkulózu hovädzieho dobytka (Mycobacterium bovis) a vytvorili živú vakcínu obsahujúcu oslabené choroboplodné zárodky.
BCG je jediný, ktorý účinne chráni pred infekciou baktériami, ktoré spôsobujú tuberkulózu. Prvýkrát sa do praxe dostalo v roku 1921 a odvtedy sa podali miliardy dávok (v Poľsku sa výroba vakcíny BCG začala v roku 1924 v Národnom ústave hygieny).
Okrem ochrany pred tuberkulózou BCG čiastočne chráni (26%) aj pred leprou (aj keď sa na tento účel nepoužíva). Osvedčil sa tiež pri liečbe skorého karcinómu močového mechúra a hrubého čreva (ktorý pravdepodobne vyvoláva lokálnu imunitnú odpoveď).
Odporúčame: Vakcína proti tuberkulóze verzus koronavírus: Nový spôsob prevencie chorôb
Neočakávaným vedľajším účinkom bolo, že očkovaní ľudia oveľa menej trpeli aj na iné infekčné choroby. Napríklad v Guineji-Bissau v západnej Afrike bola úmrtnosť novorodencov očkovaných BCG takmer o 40 percent nižšia ako u neočkovaných detí.
Podobný účinok bol pozorovaný aj pri iných vakcínach, takmer výlučne pri vakcínach založených na živých patogénoch. Stále však nie je jasné, prečo tento účinok môže pretrvávať mnoho rokov, a to aj dlho potom, čo v čase očkovania zomreli imunitné bunky cirkulujúce v krvi. Chýbali podrobné výskumy, najmä na ľuďoch.
Vakcíny a imunita
Túto medzeru čiastočne vyplňuje výskum vedcov z univerzít v Nijmegen (Holandsko) a Bonn (Nemecko) uskutočňovaný s pomocou ich kolegov z Austrálie a Dánska. 15 dobrovoľníkom bola podaná vakcína BCG a kontrolná skupina piatich dostala placebo. O tri mesiace neskôr sa týmto subjektom odobrali vzorky krvi a kostnej drene.
Autori pozorovali dva zreteľné rozdiely medzi skupinami. Imunitné bunky v krvi očkovaných ľudí uvoľňovali oveľa viac cytokínov - proteínov, ktoré liečia zápal. Cytokíny zvyšujú účinnosť imunitnej obrany; napríklad volaním po infikovaní ďalších imunitných buniek. Okrem toho imunitné bunky očkovaných osôb vykazovali aktivitu úplne iných génov ako v skupine s placebom. To platilo najmä pre gény potrebné na produkciu cytokínov.
Odporúčame: Hladiny vitamínu D ovplyvňujú ... Úmrtnosť Covid-19
Všetky imunitné bunky (a je ich veľa druhov) prítomné v krvi sú produkované v kostnej dreni krvotvornými kmeňovými bunkami. Ich genetický program prechádza dlhodobými zmenami pod vplyvom očkovania BCG.
- Zistili sme, že po očkovaní je určitý genetický materiál dostupnejší, čo znamená, že bunky ho môžu čítať častejšie - vysvetľuje Prof. Dr. Andreas Schlitzer z inštitútu LIMES na univerzite v Bonne.
Účinok na gény
V jadre každej ľudskej bunky sú desaťtisíce génov. Ak je potrebná konkrétna molekula (napríklad cytokín), bunka pre ňu načíta gén, avšak nie všetky gény sú ľahko dostupné. Podľa autorov štúdie očkovanie BCG poskytuje niektoré z nich, možno na mnoho mesiacov alebo rokov - aj také, ktoré sú potrebné na zvýšenie produkcie cytokínov.
Gény, ktoré sa po očkovaní stanú prístupnejšími, sú navyše kontrolované molekulou nazývanou „hepatálny jadrový faktor“ (HNF). Vďaka UFH imunitné bunky nepôsobia unáhlene - uvoľňujú cytokíny iba vtedy, keď skutočne existuje patogén, ktorý by ich napadol. Tento efekt možno prípadne použiť na reguláciu odporu. Napríklad COVID-19 môže viesť k životu nebezpečnej „cytokínovej búrke“ a nadmernej reakcii imunitného systému.
Prečítajte si tiež: COVID-19 - príznaky a liečba
Vedci tiež dúfajú, že očkovanie BCG na podporu imunity by mohlo znížiť úmrtnosť na COVID-19. Aj keď lepšia celková imunita pravdepodobne nemôže zabrániť infekcii vírusom, môže znížiť riziko závažných ochorení. To je obzvlášť dôležité, pokiaľ ide o najzraniteľnejšie skupiny obyvateľstva, ako sú nemocničný personál a staršie osoby. V súčasnosti prebieha niekoľko rozsiahlych štúdií o tejto problematike, okrem iného aj v Radboud Nijmegen University Medical Center a na University of Melbourne.
Kým však nebudú k dispozícii výsledky, WHO neodporúča masové očkovanie pomocou BCG, a to aj preto, aby nedošlo k ohrozeniu dodávky vakcíny v oblastiach postihnutých tuberkulózou. Tuberkulóza spôsobí ročne viac ako milión úmrtí, a je tak na čele rebríčka najsmrteľnejších infekčných chorôb na svete. V Poľsku je očkovanie proti tuberkulóze (v novorodeneckom období) už dlho povinné, v Európe sa bežne používa, ale v USA sa nevykonáva (PAP).
