Udelená Nobelova cena za medicínu! Kto bol ocenený a za čo?

Greg L. Semenza, Sir Peter J. Ratcliffe a William G. Kaelin - to sú mená tohtoročných laureátov Nobelovej ceny za medicínu. Títo traja vedci - nezávisle na sebe - skúmali mechanizmus adaptácie ľudského tela na rôzne koncentrácie kyslíka.

Nobelova cena za medicínu (alebo vlastne - ako hovorí oficiálny názov tohto ocenenia - v oblasti fyziológie alebo medicíny) sa udeľuje od roku 1901. Jeho slávny pôvodca vo svojom testamente naznačil, že si želá, aby bol získaný iba za konkrétne dosiahnuté hodnoty pre prírodné vedy alebo medicínu, a nie pre celú výskumnú činnosť.

Cenu udeľuje Nobelovo zhromaždenie pôsobiace na Kráľovskom karolínskom ústave lekárstva a chirurgie. Zhromaždenie má 50 členov.

Tento rok boli vyznamenaní dvaja Američania a jeden Angličan. Greg L. Semenza pracuje na Lekárskej univerzite v Baltimore, William G. Kaelin je výskumný pracovník na Harvardovej univerzite a Sir Peter Ratcliffe na Oxfordskej univerzite.

Čo je ocenený objav?

O úlohe kyslíka sme vedeli už dlho - prvok sa podieľa na životodarnom procese dýchania. Dýchaním zavádzame do tela čerstvý kyslík a zbavujeme ho vzduchu s vysokým obsahom oxidu uhličitého. Bez kyslíka by sme neprežili viac ako pár minút.

Keď sa telo stane hypoxickým, reaguje vylučovaním hormónu nazývaného erytropoetín (EPO), čo vedie k zvýšenej produkcii červených krviniek. Jeden z víťazov, Greg L. Semenza, skúmal, ako tento proces reguluje samotný kyslík. Zistil, že špecifické segmenty DNA vedľa EPO pôsobili ako sprostredkovatelia v reakcii na hypoxiu.

Sir Ratcliffe tiež v tomto smere skúma a podobne ako Semenza ukázal, že takmer všetky tkanivá (nielen tie v obličkových bunkách, kde sa produkuje erytropoetín) majú mechanizmus snímania kyslíka.

Tretí z ocenených vedcov, William G. Kaelin, sa zasa venoval výskumu choroby zvanej von Hippel-Lindauov syndróm (VHL). Tento stav zvyšuje riziko určitých druhov rakoviny u ľudí z rodín s mutáciou génu VHL. V priebehu svojho výskumu dospel Kealin k záveru, že gén VHL sa podieľa na regulácii odpovede na hypoxiu (hypoxia). Aj v tomto prípade boli objavy Semenzy a Ratcliffea nevyhnutné. Ukázalo sa, že gén VHL môže byť spojený s hypoxiou indukovateľným faktorom 1 (hypoxiou indukovateľný faktor 1) (HIF-1), na ktorom obaja pracovali. Týmto spôsobom sa spojili vedecké úspechy týchto troch výskumníkov.

Aký význam má tento objav?

Vďaka objavu ocenených vedcov nielen vieme, ako rôzne úrovne kyslíka regulujú fyziologické procesy, ale tieto poznatky je možné v mnohých prípadoch využiť a uplatniť.

Aj keď vedci boli ocenení až teraz, ich práca pokračovala od 90. rokov minulého storočia a ich výsledky sa okrem iného využili. v Číne, počas vývoja anemického lieku na zvýšenie množstva červených krviniek produkovaných v tele.

Vyšetruje sa tiež liek, ktorý bude regulovať množstvo kyslíka v rakovinových bunkách. Prečo? Čím viac kyslíka, tým ľahšie sa tieto bunky množia, takže liečivo zníži jeho koncentráciu.

Užitočné sú okrem iného aj poznatky o vzťahu, ktoré objavili vedci. u ľudí trpiacich anémiou, po mozgovej príhode, so srdcovými chorobami a v prípadoch infekcie.

Kyslík je nevyhnutný pre správne fungovanie celého nášho tela a jeho jednotlivých buniek, je to však veľmi ťažký vzťah. Jeho prebytok aj nedostatok môže mať veľmi negatívne následky.

Bez popisu mechanizmov zodpovedných za adaptáciu buniek na rôzne hladiny kyslíka by sme nedokázali pochopiť, ako toto nariadenie funguje a ako ho možno použiť na lepšie pochopenie ľudského tela a boj proti chorobám.

A hoci objav na prvý pohľad nemožno považovať za revolúciu, je to určite vynikajúca základňa, ktorú môžeme použiť napríklad na vývoj nových liekov vrátane onkologických liekov.